Oni

Oni zijn een van de bekendste figuren uit de Japanse folklore. Ze worden vaak afgebeeld als grote, mensachtige wezens met hoornen, scherpe klauwen en felgekleurde huid, meestal rood of blauw. In oude verhalen verschijnen oni als boze geesten of strafuitvoerders die slechte daden vergelden. Ze dragen vaak ijzeren knotsen, symbool voor brute kracht. Toch zijn oni niet altijd puur slecht: in sommige regio's worden ze gezien als beschermers die kwade invloeden verdrijven, bijvoorbeeld tijdens Setsubun, het ritueel waarbij men bonen gooit om oni weg te jagen. De beeldtaal van oni is krachtig en veelzijdig, en blijft een inspiratiebron voor Japanse kunst en tatoeages.